إدمان التدريب- سحر الدوري الأمريكي للمحترفين الخالد ومحنه

عبر مسيرة مهنية في قاعة المشاهير امتدت لأربعة عقود، وستة فروع، وما يقرب من 2000 مباراة، جمع جورج كارل عددًا مذهلاً من الانتصارات والخسائر، إلى جانب نصيب عادل من الندم: فترات راحة كان ينبغي عليه طلبها، وتبديلات كان ينبغي عليه إجراؤها، وعلاقات كان ينبغي عليه إصلاحها. لا شيء من هذا يقارن بالخطأ الفادح الذي ارتكبه في فبراير 2015.

كان كارل يبلغ من العمر 63 عامًا آنذاك، وهو شيخ محترم في مجتمع التدريب، ولديه ما يكفي من الإنجازات لملء فيلم وثائقي من إنتاج كين بيرنز. لقد قاد فريق سياتل سوبر سونيكس إلى نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين عام 1996 (ضد مايكل جوردان)، وقاد ميلووكي باكس إلى نهائيات المؤتمر الشرقي عام 2001 (ضد ألين إيفرسون)، وترأس اثنين من أعظم المواسم في تاريخ دنفر ناغتس. لقد فاز بأكثر من 1000 مباراة. لقد كسب عشرات الملايين من الدولارات كراتب. لقد هزم السرطان على طول الطريق - مرتين. كان دخوله قاعة المشاهير مضمونًا تقريبًا. بحلول عام 2015، لم يتبق سوى القليل لإثباته.

ومع ذلك، كان كارل جالسًا أمام وسائل الإعلام المجمعة في سكرامنتو، بعد أن تولى للتو وظيفة في أحد أكثر الامتيازات المختلة وظيفيًا في الدوري، لصالح أحد أكثر مالكيها تطفلاً، لتدريب أحد نجومها الأكثر تقلبًا. لم يسر الأمر على ما يرام. بعد خمسة عشر شهرًا، وبعد عشرات الخسائر وعدد لا يحصى من الاشتباكات مع لاعب الوسط في فريق كل النجوم في الدوري الاميركي للمحترفين ديماركوس كوزينز، تم طرد كارل من قبل المدير العام لفريق كينغز فلادي ديفاتس ومالك الفريق فيفيك راناديف. 

كانت النهاية الفوضوية متوقعة تمامًا، وربما حتمية.

يقول كارل اليوم: "لم يكن سكرامنتو القرار الصحيح الذي يجب اتخاذه، ولكنني لم أكن أعرف ما لم أكن أعرفه. لم أكن أعرف قدرات ديماركوس، القدرات السلبية. لم أكن أعرف الملكية ومدى عقائدية واستبدادية". تبين أنها الفترة التدريبية الأخيرة لكارل - وربما أعظم ندم له في مسيرة تدريبية طويلة وحافلة. ويقول: "ربما كان ينبغي علي الابتعاد".

من المؤكد أن كارل لم يكن بحاجة إلى الوظيفة أو المال. بالتأكيد لم يكن بحاجة إلى الصداع والتوتر والتدقيق والليالي المتأخرة والرحلات الطويلة والأسابيع التي قضاها بعيدًا عن العائلة وأعياد الميلاد والعطلات الفائتة والقسوة المطلقة والشاقة لجدول الدوري الاميركي للمحترفين. نعم، كما يقول كارل الآن، كان ينبغي أن يبتعد.

الشيء في الابتعاد هو أنه صعب حقًا، حقًا، حقًا.

يقول كارل: "عندما تكون منخرطًا فيه، فإنك مدمن على عصير اللعبة". "عندما أصبحت مدربًا، حصلت على عصير التدريب وتحقيق النجاح ومحاولة أن أكون الأفضل فيه. وكنت مدمنًا. لقد كنت مدمنًا على محاولة أن أكون مدربًا رائعًا. وفي النهاية، عندما تنظر إلى الأمر، ربما لا يكون صحيًا".

غير صحي، ربما. ولكن أيضًا: يكاد يكون لا يقاوم. إنه إحساس عالمي بين مدربي الدوري الاميركي للمحترفين، وهو إحساس يفهمونه بشكل فريد. ولهذا السبب لم يفاجأ أحد برؤية غريغ بوبوفيتش، في سن 75 عامًا، لا يزال يدرب سان أنطونيو سبيرز في الخريف الماضي ... ولماذا لم يكن أحد مصدومًا تمامًا إذا عاد بوب إلى الخطوط الجانبية مرة أخرى في الموسم المقبل، بكل ما يتمتع به من حيوية مميزة، على الرغم من غيابه عن معظم هذا الموسم بعد إصابته بسكتة دماغية خفيفة في نوفمبر الماضي.

استمر هذا الاحتمال حتى يوم الجمعة الماضي، عندما أعلن بوبوفيتش أخيرًا أنه سيتنحى عن منصب المدير الفني والتركيز على منصبه كرئيس للفريق، وهو لقب شغله بهدوء منذ عام 2008. كانت صحته هي السبب الرئيسي - وهو واقع صارخ أصبح واضحًا للجمهور يوم الاثنين، عندما ظهر بوبوفيتش في مؤتمر صحفي للمدرب الجديد ميتش جونسون. تحرك بوب بخفة، وتحدث بهدوء، وكشف عن منصبه الجديد بقميص كتب عليه "El Jefe"، وهي كلمة إسبانية تعني "الرئيس".

قال بوبوفيتش: "لم أعد 'مدربًا'. أنا 'El Jefe'".

بحلول وقت تقاعده - وهي كلمة لم يستخدمها سبيرز - كان بوبوفيتش قد صمد بالفعل أطول من كل أسطورة من أساطير الامتياز في الربع الأخير من القرن الماضي، من ديفيد روبنسون إلى تيم دنكان إلى كاوهي ليونارد، بالإضافة إلى حوالي 300 مدرب رئيسي ذهبوا وجاءوا عبر الدوري منذ أن تولى لأول مرة زمام سبيرز في عام 1996. لقد قام بالتدريب لفترة أطول بكثير مما توقعه الأصدقاء والمقربون، وأصبح أقدم مدرب رئيسي في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين. لم يفقد أيًا من شغفه أو حافزه التنافسي. ولم يبد أي ميل إلى التقاعد، حتى بعد تحمل ستة مواسم متتالية من الخسارة في أعقاب 22 ظهورًا متتاليًا في التصفيات. وإذا كان هناك أي شيء، فقد تجددت حيويته بوصول نجم شاب آخر، فيكتور ويمبانياما، في مشروع 2023. بحلول ذلك الوقت، كانت الكلمات "بوبوفيتش" و "سبيرز" متشابكة بإحكام لدرجة أنه بدا وكأنه سيدربهم إلى الأبد.

قال ليونارد للصحفيين خلال عطلة نهاية الأسبوع: "لقد قام بالتدريب حتى لم يعد بإمكانه ذلك، بمعنى ما". "إنه يظهر مدى التفاني الذي كان يتمتع به تجاه اللعبة، ومدى حبه للعبة، ومدى ما قدمه للعبة".

لذلك، حتى صدور الإعلان الرسمي، بدا لا يزال من الممكن أن نرى بوب يتجول على الخطوط الجانبية مرة أخرى. لقد تحمل عددًا لا يحصى من النكسات وعمليات إعادة البناء والخسائر الشخصية, وعاد في كل مرة. هذه هي قوة سحب اللعبة.

قال لي ستيف كير مدرب غولدن ستايت ووريورز في مارس: "إنه أمر يسبب الإدمان". "إنه مبهج، إنه لا يصدق، الارتفاعات والانخفاضات. تشعر وكأنك على قيد الحياة، ولا يمكنك مطابقة إثارة النصر والهزيمة وكل ما بينهما. لا يمكنك فقط مطابقتها".

سيكون من المبالغة تسمية التدريب بالإدمان الفعلي—إذا لم يكن ذلك بسبب جميع المدربين الذين يستحضرون الكلمة بأنفسهم، أو في بعض الحالات يصفون الأحاسيس نفسها التي تنطوي عليها الكلمة. أن الوظيفة تمنحهم نشوة لا يمكن لأي شيء آخر تكرارها. أن كل الضغوط الجسدية والعقلية والعاطفية تستحق ذلك تمامًا. لأن عدم التدريب يبدو أسوأ.

يمكنك أن ترى ذلك في جميع أنحاء الدوري، عبر طيف الأعمار، وعبر العقود:

• كان لاري براون، أحد المشاهير في قاعة المشاهير وأحد مدربي كرة السلة الأكثر شهرة، يبلغ من العمر 77 عامًا عندما تولى منصب المدير الفني في إيطاليا في عام 2018 - و 80 عامًا عندما انضم إلى فريق بيني هارداواي في جامعة ممفيس. 
• أجبرت المخاوف الصحية، بما في ذلك آلام الصدر والسعال المصحوب بالدم، تايرون لو على الحصول على إجازة مطولة من تدريب كليفلاند كافالييرز في عام 2018 - لكنه عاد للتصفيات في ذلك الربيع. 
• ستيف كليفورد، الذي كان يعاني من الحرمان من النوم والصداع الشديد، أخذ إجازة من شارلوت هورنتس في نفس الموسم - لكنه عاد أيضًا واستمر في التدريب. 
• عانى كير من مشاكل في الظهر في عام 2015، وغاب عن أول 43 مباراة في موسم 2015-2016 بسبب مضاعفات من الجراحة، وغاب لاحقًا عن عدة أسابيع من موسم ما بعد الموسم لعام 2017 (بما في ذلك المباراة الأولى من النهائيات) بسبب المزيد من المضاعفات. إنه بالطبع لا يزال يدرب ووريورز اليوم.

قال كير: "لقد تحدثت مع الكثير من المدربين على مر السنين الذين يقولون، مثل، 'أنا لست مؤبدًا، لن أفعل هذا [إلى الأبد]'". "وكنت أنا هذا الرجل بالضبط عندما وقعت مع ووريورز [في عام 2014]: ربما سأقوم بالتدريب لمدة خمس سنوات، وأقوم بالتدريب بموجب العقد الخاص بي، ثم ربما أعود إلى التلفزيون. وهذا هو العام الحادي عشر. وما زلت سأخبرك، أنا لست مؤبدًا. وليس لدي أي فكرة متى سأتخلى عنها، لأنني أحبها كثيرًا. إنه لأمر مدهش. إنه ممتع للغاية، إنه عاطفي للغاية، و … إنه يسبب الإدمان".

هناك هذه الكلمة مرة أخرى. يعرفها قاموس ميريام ويبستر تعريف الإدمان بأنه "حاجة قهرية ومزمنة وفسيولوجية أو نفسية لمادة أو سلوك أو نشاط يشكل عادة وله آثار جسدية أو نفسية أو اجتماعية ضارة ويسبب عادة أعراضًا محددة جيدًا (مثل القلق أو التهيج أو الارتعاش أو الغثيان) عند الانسحاب أو الامتناع". التدريب ليس دائمًا ضارًا، بالطبع، ولكن الوظيفة مرهقة بما يكفي بحيث يمكن أن تكون كذلك. التعريف الثانوي الأكثر عمومية للإدمان - "ميل قوي لفعل شيء أو استخدامه أو الانغماس فيه بشكل متكرر" - ينطبق بالتأكيد على المهنة.

فكر في توم ثيبودو، وهو الآن أقدم مدرب رئيسي نشط في الدوري الاميركي للمحترفين عن عمر يناهز 67 عامًا، في موسمه الثالث والثلاثين على مقاعد البدلاء في الدوري الاميركي للمحترفين (بما في ذلك 20 عامًا كمساعد)؛ أو معلمه، جيف فان جوندي، الذي عاد إلى مقاعد البدلاء في هذا الموسم عن عمر يناهز 63 عامًا كمساعد لفريق كليبرز بعد 16 عامًا كمذيع؛ أو دوك ريفرز، البالغ من العمر 63 عامًا أيضًا، والذي ترك الراحة النسبية لكشك البث التابع لقناة ESPN في منتصف موسم 2023-24 للانضمام إلى ميلووكي باكس، وهي خامس وظيفة له كمدرب رئيسي في السنوات الـ 26 الماضية. (أو فكر في أقرانهم في كرة القدم، مثل بيت كارول، الذي تم تعيينه مؤخرًا من قبل لاس فيغاس رايدرز وسيبلغ من العمر 73 عامًا كأقدم مدرب في تاريخ اتحاد كرة القدم الأميركي؛ أو بيل بيليتشيك، البالغ من العمر 73 عامًا أيضًا، والذي تولى منصب المدير الفني في جامعة نورث كارولينا بعد عام واحد فقط من "التقاعد" بعد رحيله عن نيو إنجلاند باتريوتس). لا يحتاج أي منهم إلى القلق والتفاقم، لكنهم يستمرون في العودة.

يقول بريان ليفينسون، مدرب الأداء العقلي الحاصل على درجة الماجستير في علم النفس الرياضي، والذي يعمل مع الرياضيين والمدربين، بمن فيهم العملاء في الدوري الاميركي للمحترفين واتحاد كرة القدم الأميركي: "بالنسبة لي، تعريف الإدمان هو: هل ما تفعله يؤدي إلى عواقب سلبية؟". "كم عدد الرياضيين الذين استخدموا كلمة مهووس؟ وأعتقد أن المدربين ربما يقولون الشيء نفسه، أنه يجب أن تكون مهووسًا [لتحقيق النجاح]. إذن، أين يتحول الهوس إلى إدمان؟ وأين يصبح غير صحي؟ ... أعتقد أن كل مدرب يمكنه الإجابة على ذلك بنفسه".

يتطلب التدريب، خاصة على المستوى الاحترافي، عمليًا شغفًا شديدًا واهتمامًا بالتفاصيل كبوابة للدخول إليه. جميع المدربين العظماء تقريبًا هم طاحنون، مهووسون بالأفلام والتحليلات وميول اللاعبين. إذا كان التدريب في الدوري الاميركي للمحترفين إدمانًا بالفعل، فربما يكون ذلك لأن المهنة تجذب أنواع الشخصيات نفسها المعرضة للهوس.

عندما يتحدث المدربون المخضرمون عما يبقيهم في العودة، غالبًا ما تكون المباريات فكرة لاحقة. بالنسبة للبعض، يتعلق الأمر بالإعداد والممارسات والتخطيط. بالنسبة للآخرين، إنه التشويق لمطابقة الذكاء ضد أعظم العقول في اللعبة. يجلب الفوز، خاصة في الأدوار الإقصائية، نشوة خاصة به. لكن المحادثة مع كل مدرب تعود في النهاية إلى الصداقة الحميمة، إلى الروابط التي يبنونها مع المدربين المساعدين واللاعبين.

"تحدي مجرد محاولة تحقيق شيء ما مع مجموعة من الأشخاص". "إن عاطفة الفوز والخسارة، وإثارة غرفة تغيير الملابس الفائزة، أمر لا يصدق. دمار الخسارة الصعبة. ولكن بعد ذلك تتعاطف، وفي النهاية، أنت تفعل ذلك مع مجموعة من الأشخاص. وإذا فعلت ذلك بشكل صحيح، أو إذا كنت محظوظًا بما يكفي، فستفعل ذلك مع الأشخاص الذين تحبهم. ... تأتي، نتحدث بفظاظة مع بعضنا البعض، ونسخر من بعضنا البعض، لأن هذه هي الطريقة التي يخبر بها الرجال بعضهم البعض أنهم يحبون بعضهم البعض. وهكذا تبني هذه العلاقات الرائعة من خلال نار المنافسة، ومن الصعب حقًا مطابقة ذلك في أي مكان آخر في الحياة".

أضف إشارة إلى مطعم حاصل على نجمة ميشلان وزجاجة رائعة من النبيذ، وكان من الممكن أن يأتي هذا الاقتباس من بوبوفيتش، أو أي من تلاميذه - وهي المجموعة التي ستشمل كير، الذي لعب مع سبيرز لمدة أربعة مواسم ويعتبر بوب مرشدًا رئيسيًا. مثل بوب، يولي كير أيضًا قيمة عالية للتوازن بين العمل والحياة، حتى في خضم فوضى موسم الدوري الاميركي للمحترفين، معتقدًا أن الكثير من التركيز على اللعبة (أي نموذج المدرب الذي ينام في مكتبه) غير صحي. يريد كير أن يحصل لاعبوه وموظفوه على استراحة ذهنية في بعض الأحيان. لكنه يستمتع أيضًا بالوقت الذي يقضيه معهم.

في الواقع، أول ما يستشهد به براون عندما سئل عن أفراح الوظيفة هو الاجتماع مع المدربين المساعدين.

ويقول: "كنت أتطلع إلى الاستيقاظ في الصباح والاجتماع مع فريقي". "لقد أحببت الممارسة. أعتقد أن عددًا قليلًا جدًا من الناس يمكنهم تجربة الفرح الذي شعرت به لمجرد الذهاب إلى الممارسة والتواجد حول فريقي والتواجد حول اللاعبين ومشاهدتهم وهم ينمون". يقول براون، على النقيض من ذلك، "كانت المباريات الفعلية صعبة بالنسبة لي": "كان لدي دائمًا هذا الخوف من أنني ربما لم أهيئ فريقي لشيء قد يحدث".

لطالما نظر براون إلى نفسه على أنه معلم للعبة، وهو دور يستمتع به حتى يومنا هذا كمستشار غير رسمي لعدد لا يحصى من المحميين في جميع أنحاء البلاد. وينطبق الشيء نفسه على كارل، الذي لعب، مثل براون، على مستوى الكلية في نورث كارولينا تحت قيادة الأسطوري دين سميث واستوعب فلسفته في اللعب المتفاني.

يقول كارل: "لقد شعرت حقًا أن الشيء الوحيد الذي فعلته جيدًا، هو أنني أخذت "طريقة كارولينا" [كما سماها سميث] وعدلتها وغيرتها لتصبح طريقة كارولينا في كرة السلة الاحترافية". "كان نحن أكثر أهمية بالنسبة لي من الأنا". يقول كارل إن مهمة غرس هذه القيم هي التي أبقته يعود عامًا بعد عام، من أول وظيفة له كمدرب رئيسي في الدوري الاميركي للمحترفين مع كافالييرز في عام 1984 إلى فتراته مع ووريورز وسونيكس وبوكس وناغتس وكينغز.

بالنسبة لكليفورد، يتعلق الأمر "بالصداقة الحميمة والدراسة والمناقشات والاجتماعات"، ولكن أيضًا الجانب الأكثر أهمية في منافسات الدوري الاميركي للمحترفين: "أعتقد فقط أنه التحدي الأكبر إذا كنت مدرب كرة سلة. يمكنك تدريب وتدريب ضد أعظم 450 لاعبًا في العالم. ترى الاستثنائية كل يوم في الممارسة، في كل مرة تكون هناك مباراة. أنت تدرب كل ليلة ضد مدربين رائعين".

يضيف كليفورد: "لست متأكدًا من وجود العديد من الارتفاعات الأعظم في الحياة عندما تكون مدربًا أكثر من الخروج من ساحة أو الخروج من ملعب على الطريق، عندما ربما كان لديك يوم جيد من الممارسة، وتمرين رمي جيد، ولعبت مباراة جيدة حقًا ضد خصم رائع وفزت بالمباراة".

هذا ارتفاع لم يجربه كليفورد، البالغ من العمر 63 عامًا الآن، منذ 15 شهرًا، عندما حقق فريق هورنتس الفوز بنتيجة 120-110 على كليفلاند في المباراة الأخيرة من حملة 2023-24. استقال بعد الموسم - وهو قرار أعلنه قبل أسبوعين - للانتقال إلى دور استشاري في المكتب الأمامي للفريق. كانت صحته مصدر قلق كبير.

خلال فترة عمله الأولى مع شارلوت، في عام 2013، اضطر كليفورد إلى أخذ إجازة قصيرة بعد إجراء جراحة لوضع دعامتين في قلبه. بعد أربع سنوات، اضطر كليفورد إلى أخذ إجازة لمدة 21 مباراة بسبب "الحرمان من النوم"، لكنه يقول الآن إن ذلك بسبب الصداع الشديد المرتبط بمشاكل النوم.

ويقول: "لقد جعلوني أبتعد وآخذ استراحة". عندما عاد كليفورد إلى العمل، ضحى بجزء كبير من روتينه القديم - مشاهدة المباريات أو شريط المباريات في لياليه الحرة في المنزل.

يقول كليفورد: "أحد الأشياء التي جعلني أخصائي الأعصاب وطبيب فريقنا أفعلها، وقد ساعدني كثيرًا، هو عندما غادرت المكتب، لم آخذ العمل إلى المنزل مطلقًا". "ولم أشاهد المباريات في الليل أبدًا، ولا حتى مباريات الكلية. لذلك أصبحت أشاهد المزيد من الأفلام أو أذهب للمشي أو أي شيء من هذا القبيل، وقد أحدث ذلك فرقًا كبيرًا".

قام كليفورد بتدريب خمس سنوات أخرى - ثلاث في أورلاندو واثنتان في شارلوت - دون أي مشاكل صحية كبيرة. لكن ضغوط الوظيفة، والكثير من الخسائر خلال سنواته الأخيرة، أصبحت في النهاية أكثر من اللازم. وأخبر الصحفيين العام الماضي: "لقد وصلت إلى نقطة ... حيث كان الأمر أكثر من اللازم بالنسبة لي". "أحتاج إلى وقت بعيدًا عن التدريب".

كل مدرب لديه قصص عن الاستيقاظ في الساعة 3 صباحًا مع وحي مفاجئ بمسرحية يجب أن يقوموا بتشغيلها، أو ندم على قرار اتخذوه قبل ساعات. هذا إذا تمكنوا من النوم على الإطلاق.

يقول كليفورد: "الأشياء التي تبقيك مستيقظًا في الليل، هي أنك خسرت ثلاث مباريات متتالية، وفجأة، ستذهب إلى غولدن ستايت، أو ستذهب إلى بوسطن أو كليفلاند. من الصعب الحصول على نوم جيد في الليل عندما تعرف مدى صعوبة أو مدى جودة أداء فريقك للفوز".